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Marco-Hugo Landeta Vacas
octubre de 2026
(CASTELLANO)
Cuando detrás de la locura aparece una tristeza enorme
Pocas películas consiguen mezclar cosas tan incompatibles sin que todo termine completamente destrozado. Aquí hay ciencia ficción, comedia negrísima, thriller, violencia, conspiraciones, momentos grotescos y un drama humano que tarda bastante en enseñar sus cartas. Durante buena parte de Salvar el planeta Tierra no sabía exactamente hacia dónde quería llevarme Jang Joon-hwan, pero precisamente esa imprevisibilidad terminó siendo una de sus mayores virtudes.
Byeong-gu podría haberse quedado en la caricatura del paranoico que está convencido de una teoría delirante. Sin embargo, la película se preocupa por enseñarnos progresivamente de dónde puede venir esa visión del mundo. No justifica lo que hace, pero sí consigue que entendamos que detrás del comportamiento absurdo hay dolor, pérdidas y una vida que lo ha ido deformando. Shin Ha-kyun sostiene muy bien esa mezcla de personaje ridículo, aterrador y profundamente triste, mientras Baek Yoon-sik funciona como el contrapeso perfecto en ese extraño enfrentamiento.
También me gusta que Jang Joon-hwan no intente mantener un tono cómodo. Puede pasar de una escena casi hilarante a otra desagradable o brutal y, poco después, introducir algo completamente melancólico. Ese desorden tonal podría resultar insoportable, pero aquí forma parte de la identidad de la película. La fotografía de Hong Kyung-pyo contribuye mucho a ello: tanto los espacios cerrados y enfermizos como los momentos más fantásticos mantienen una personalidad visual propia sin convertir la película en un simple ejercicio de estilo.
Resulta inevitable pensar en Bugonia, sobre todo habiendo visto primero la versión de Yorgos Lanthimos. Las dos parten de un núcleo argumental reconocible, pero la película coreana me parece más descontrolada, más excéntrica y también más humana. Aquí la locura no es únicamente un mecanismo para construir una sátira: detrás existe una verdadera sensación de sufrimiento. Y eso hace que incluso los elementos más absurdos tengan un peso emocional que al principio no esperaba encontrar.
El tramo final es donde todo terminó encajándome. No tanto por lo que pueda ocurrir argumentalmente, sino porque después de tanta violencia, humor negro y delirio la película encuentra de repente una tristeza absolutamente sincera. Esas imágenes relacionadas con los recuerdos del protagonista, flotando como los restos de una vida que ya solo puede contemplarse desde la distancia, me hicieron llorar. Ahí dejó de importarme la extravagancia de la historia y apareció algo mucho más sencillo y doloroso: la fragilidad de una vida hecha de personas, momentos y pérdidas.
No todo funciona con la misma precisión y entiendo perfectamente que su mezcla de tonos pueda expulsar a algunos espectadores. Pero conmigo consiguió algo difícil: hacerme reír ante situaciones completamente disparatadas y terminar dejándome profundamente triste. Es feroz, extraña, violenta, imprevisible y, debajo de todo eso, sorprendentemente humana. Puede parecer una película sobre un loco empeñado en salvar el planeta, pero lo que acabó quedándose conmigo fue algo mucho más pequeño: los recuerdos de una persona a la que la vida había golpeado demasiado.
(ENGLISH)
When madness gives way to enormous sadness
Few films manage to combine so many incompatible elements without completely collapsing. There is science fiction, pitch-black comedy, thriller, violence, conspiracy, grotesque moments and a human drama that takes its time revealing itself. For much of Save the Green Planet! I was never quite sure where Jang Joon-hwan was taking me, but that unpredictability ultimately became one of its greatest strengths.
Byeong-gu could easily have remained a caricature of a paranoid man convinced of an absurd theory. Instead, the film gradually shows us where that worldview may have come from. It does not justify his actions, but it makes us understand that behind the absurd behaviour are pain, loss and a life that has progressively distorted him. Shin Ha-kyun handles that mixture of ridiculous, frightening and deeply sad extremely well, while Baek Yoon-sik provides the perfect counterweight in their strange confrontation.
I also like the fact that Jang Joon-hwan refuses to maintain a comfortable tone. An almost hilarious scene can become unpleasant or brutal, only for something deeply melancholic to appear moments later. That tonal disorder could have been unbearable, but here it becomes part of the film's identity. Hong Kyung-pyo's cinematography contributes enormously: both the claustrophobic, unhealthy spaces and the more fantastical moments have a distinctive visual personality without turning the film into a mere exercise in style.
It is impossible not to think about Bugonia, especially after seeing Yorgos Lanthimos's version first. Both share a recognisable narrative core, but the Korean film feels more uncontrolled, more eccentric and also more human. Here madness is not merely a mechanism for satire: underneath it lies a genuine sense of suffering. That gives even the most absurd elements an emotional weight I was not expecting at first.
The final stretch is where everything ultimately came together for me. Not so much because of what happens narratively, but because after so much violence, black humour and delirium, the film suddenly finds an entirely sincere sadness. Those images connected to the protagonist's memories, floating like the remains of a life that can now only be observed from a distance, made me cry. At that point the extravagance of the story stopped mattering and something much simpler and more painful emerged: the fragility of a life made of people, moments and losses.
Not everything works with the same precision, and I completely understand why its mixture of tones may push some viewers away. But it achieved something difficult with me: it made me laugh at utterly ridiculous situations and ultimately left me deeply sad. It is fierce, strange, violent, unpredictable and, underneath all of that, surprisingly human. It may look like a film about a madman determined to save the planet, but what stayed with me was something much smaller: the memories of a person whom life had hit far too many times.
